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Philip Roth

Philip Roth est un écrivain américain.

Petit-fils d’immigrés juifs, originaires de Galicie arrivés aux États-Unis au tournant du XXe siècle, il grandit dans le quartier de la petite classe moyenne juive de Newark. Après des études à l’université Rutgers de Newark, à l’université Bucknell en Pennsylvanie, puis à l’université de Chicago, il y enseigne les lettres, puis la composition à l’université de l’Iowa jusqu’au début des années 1960. Il reprendra ses activités d’enseignant de manière intermittente, en littérature comparée, à Princeton et l’université de Pennsylvanie, jusqu’en 1992.

Il publie avec succès un premier recueil de nouvelles, « Goodbye, Columbus », en 1959 (National book Award 1960). Dix ans plus tard, il obtient une célébrité phénoménale et crée le scandale avec « Portnoy et son complexe » (Portnoy’s Complaint, 1969), longue confession de son héros, aux prises avec sa judéité et ses pulsions sexuelles. Le personnage réapparaît dans nombre de ses œuvres, « L’Écrivain des ombres » (The Ghost Writer, 1979), « La Leçon d’anatomie » (The Anatomy Lesson, 1983) et « La Contrevie » (The Counterlife, 1986), romans sur l’impuissance et la frustration.

Jusqu’au milieu des années 1980, il partage sa vie entre les États-Unis et Londres, avec sa compagne, l’actrice britannique Claire Bloom. Ils ont été mariés de 1990 à 1995.

Sarcastique et lucide, Philip Roth ressasse les mêmes thèmes, le sexe, les juifs, l’autofiction, et sa psychanalyse. Dans sa trilogie américaine: « Pastorale américaine » (American Pastoral, 1997), « J’ai épousé un communiste » (I Married a Communist, 1998) et « La Tache » (The Human Stain, 2000), il opère une démythification de l’American dream, et fustige le politiquement correct ambiant. Il aborde la révolution sexuelle des années 1960 dans « La bête qui meurt » (The Dying Animal, 2001).

En 2006, il publie « Un homme » (Everyman), qui est suivi d' »Indignation » (2008). Ce dernier sera adapté au cinéma en 2016 par James Schamus avec Logan Lerman et Sarah Gadon. « Le Rabaissement » (The Humbling, 2009) est porté sur grand écran en 2014 par Barry Levinson, avec Al Pacino, et « American Pastoral » en 2016 par Ewan McGregor.

En octobre 2012, il annonce, lors d’un entretien qu’il arrête l’écriture et que « Némésis » (2010) restera son dernier roman.

Philip Roth a reçu de nombreux prix prestigieux dont le prix Pulitzer 1998, pour « Pastorale américaine », le prix Médicis étranger 2002 pour La « Tache » et le prix Prince des Asturies 2012.

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